On n’a pas besoin d’être un spécialiste pour aider un enfant à surmonter son chagrin. L’amour et la solitude font des merveilles. Même s’il s’agit de la première expérience d’un enfant avec la mort, les adultes ont cet avantage d’avoir affronté des deuils dans le passé. Cette sagesse durement acquise peut aider à transmettre à l’enfant la capacité de bien gérer son chagrin.

Un enfant qui a du chagrin a besoin de garder confiance dans le monde, de savoir que la vie est bonne et que les blessures du cœur finissent par guérir. Nous pouvons le rassurer en lui disant qu’il est en sécurité, qu’il est très aimé et qu’on prendra toujours soin de lui. Nous pouvons l’encourager à exprimer sa tristesse et à partager ses sentiments et ses souvenirs avec ceux qui l’écoutent et en qui il a confiance. Nous pouvons lui faire savoir que ça prend du temps : un jour viendra où ça ne fera plus aussi mal.

Il faut avoir un certain âge pour comprendre le caractère définitif de la mort. Un petit enfant pourra penser que, d’une certaine façon, il a provoqué cette mort à cause de sa mauvaise conduite, ou qu’il peut faire revenir le défunt grâce à sa bonne conduite. Il peut croire que, s’il le souhaite, ou s’il prie tr !ès fort, il peut, miraculeusement, ramener l’être aimé à la vie.