Cet ouvrage ouvre un itinéraire de formation au cours duquel, dès lors qu'il s'agit d'apprendre à écouter la personne souffrante, malade, en fin de vie, chacun est appelé à se rendre perméable à ce que "mort, deuil, séparation" induisent dans le décours de sa propre vie, de ses relations, de ses engagements professionnels de soignant, d'accompagnant, d'écoutant...

Au seuil du troisième millénaire, les extraordinaires progrès de la médecine laissent cependant entier le problème de l'accompagnement humain et psychologique des personnes malades et en fin de vie ! Cet accompagnement relève de l'absolue nécessité de respecter le malade comme une personne à part entière, d'écouter ses besoins, de répondre à ses interrogations, de " prendre soin " de l'être vivant qu'il demeure jusqu'à son dernier souffle. 

Soignants professionnels (médecins, personnel infirmier, paramédicaux et étudiants), bénévoles, équipes pluridisciplinaires de soins palliatifs, familles proches, aumôniers, ministres du culte, tous sont concernés par cet accompagnement qui ne s'improvise pas, il s'apprend. Non comme une théorie une fois pour toutes, mais comme une ouverture à soi-même et à autrui, pour passer de " savoir " à " comprendre ".