La douleur dite "physique" correspond au premier des trois tomes de l'ouvrage intitulé Qu'est-ce que la douleur ? Partant du concept de douleur physique et de ses origines sémantiques, l'enquête menée dans ce premier tome pointe les difficultés que rencontre la médecine moderne dans son combat contre la douleur. Séparer de principe la douleur en deux entités distinctes - la douleur physique et la douleur psychique (ou morale) -, dans le but de mieux la combattre, semble en effet jouer un rôle paradoxal spécifique dans la genèse des échecs auxquels la médecine se retrouve aujourd'hui confrontée.
Au terme de cette enquête, c'est donc le dualisme du corps et de l'esprit lui-même qui se retrouve ainsi épinglé par les écueils de l'approche médicale actuelle de la douleur. Le deuxième tome, intitulé Le dualisme du corps et de l'esprit à l'épreuve de la douleur, consistera en une confrontation entre la douleur, dans ses manifestations les plus surprenantes, et le paradigme dualiste encore omniprésent dans la médecine d'aujourd'hui.
Quant au troisième tome, intitulé Vers un nouveau paradigme philosophique de la douleur, celui-ci sera l'occasion de proposer un modèle alternatif à l'approche dualiste actuelle de l'homme et de sa douleur.