C'est en toute autonomie que le patient doit consentir aux soins, ou les refuser. Pour cela il doit être clairement informé sur son état, et n’être soumis à aucune pression, ni de la part de sa famille, ni de la part des soignants. Aucune autre détermination, comme par exemple des difficultés financières, ne peut l’influencer. Une fois qu’il a pris position par lui-même, sans que rien ne l’incline en un sens ou en un autre, sa décision doit donc être entendue comme autonome : « voilà ce que lui, par lui-même, il veut ! ». Mais suffit-il de vouloir ainsi, ou plus précisément de revendiquer son propre vouloir pour se persuader de décider en toute autonomie et pour exiger des autres qu’ils nous respectent dans cette liberté-là ?