Quel que soit son âge, il est vital pour tout être humain d’avoir un chez soi. La première explication qui vient à l’esprit est la suivante : l’habitat répond à des besoins fondamentaux, comme celui de se protéger des dangers du monde, qu’il s’agisse des intempéries, des animaux ou des autres hommes. C’est une question de sécurité. C’est d’ailleurs cette raison qui commande les conditions que doivent satisfaire les logements pour être dignes de l’être humain : normes de sécurité, salubrité, superficie, hygiène, etc. Certes, d’une culture à l’autre, ou d’une génération à l’autre, ces normes peuvent varier, ou du moins la manière de les satisfaire. C’est pourquoi on précisera que ce à quoi a droit tout homme, c’est à un logement qui rencontre ses besoins, selon les normes définies par la communauté à laquelle il appartient.