Les lecteurs de ce numéro se rendront vite compte que le débat autour de la désinstitutionnalisation des personnes souffrant d'un handicap mental ne se réduit pas à deux positions tranchées, pour ou contre. Sur bien des thèmes essentiels, une communauté de pensée se dégage. Deux points parmi d'autres sautent aux yeux. Premièrement, tous critiquent l'esprit asilaire des institutions d'autrefois - du moins, on veut croire qu'elles appartiennent définitivement au passé.