Sadako est malade. Elle entend alors parler d'une légende japonaise qui raconte que pour voir ses vœux exaucés, il faut plier 1000 grues en papier. Elle commence donc à plier ces oiseaux de papier dans l'espoir de retrouver la santé. Ceci est l'histoire vraie d'une jeune japonaise pour laquelle un mémorial a été dressé à Hiroshima. Cette histoire parle de la mort, de la tristesse mais aussi de l'espoir.