Ce livre est issu d'entretiens à l'Ecole de médecine, avec les étudiants d'un diplôme universitaire de soins palliatifs. Pourquoi intégrer des notions psychanalytiques dans le cadre d'un tel enseignement? La décision est née des préoccupations de Jean-Michel Lassaunière et de celle de l'auteur lors d'un travail commun au Centre de Soins Palliatifs de l'Hôtel-Dieu. 

Les thèmes retenus sont : la douleur, la souffrance morale, l'angoisse, la culpabilité, la régression, le transfert, et la question du sujet. Ils concernent celles et ceux que leur clinique confronte aux états irréversibles ou aux fins de vie.

Ces thèmes interpellent également le psychanalyste. Les apports de la psychanalyse peuvent-ils éclairer des situations où patients et praticiens parcourent et soutiennent le dernier détour d'une vie désirante?

Le lecteur en jugera. Puissent en tous cas ces pages contribuer à un humanisme hospitalier digne de notre temps.